1914. Un nouveau temple pour une communauté protestante cosmopolite

Le 2 août 1914, un nouveau temple accueille le culte protestant à Vichy. Situé en plein cœur de la ville, il est de style néogothique anglais. Cette particularité architecturale traduit la dimension fortement cosmopolite du protestantisme dans une ville thermale où la liberté de culte a été obtenue en grande partie grâce aux curistes anglicans. La communauté réformée vichyssoise de 1914 se compose elle-même de milieux sociaux variés, mais aussi d'origines géographiques diverses, où Alsaciens et Suisses occupent une part non négligeable. Elle traverse les épreuves des deux guerres mondiales, spécifiques en cette ville qui fut choisie pour capitale en 1940, et entretient un rapport privilégié avec d'autres minorités religieuses, des réfugiés russes orthodoxes à l'Amitié judéo-chrétienne. Le protestantisme vichyssois, pour sa part, se diversifie au cours du siècle, et plusieurs dénominations évangéliques côtoient aujourd'hui l'Église protestante unie de France à Vichy.

Fabien Conord est professeur d'histoire contemporaine à l'université Clermont-Auvergne et Aurélie Duchezeau directrice des archives municipales de Vichy.